Olympijské hry jsou největší mezinárodní soutěže, které se konají každé čtyři roky. Je to čest pro zemi hostit sportovce. V historii však došlo k okamžikům, kdy musela být zrušena nejvýznamnější sportovní událost.
Historie olympijských her se dělí na starověkou a moderní. První zmínka v dokumentech olympiády pochází z roku 776 před naším letopočtem. V té době se největší sportovní události konaly každých pět let. Během her byly válčící strany povinny uzavřít příměří, aby nic nebránilo Řekům v účasti v soutěži a užívání si podívané. Toto pravidlo bylo často porušováno, ale to nezasahovalo do úspěšného průběhu soutěže.
Obrovský zlom na olympijských hrách nastal poté, co se k moci dostali Římané. Poté, co se křesťanství stalo oficiálním náboženstvím, olympijská soutěž upadla do nemilosti jako projev pohanství. V roce 384 nl císař Theodosius I. uložil zákaz pořádání her, který trval až do roku 1896.
Historie moderních olympijských her má pouze tři zrušené události. Všechny se neuskutečnily kvůli světovým válkám. První překážkou byly letní olympijské hry 1916. Plánovalo se, že se budou konat v Berlíně, a nový stadion byl již připraven na soutěž. V důsledku vypuknutí první světové války byly šesté olympijské hry zrušeny.
12. letní olympijské hry se měly konat na podzim roku 1940 v Tokiu, ale rok 1937 znamenal začátek druhé čínsko-japonské války. Aby to zachránil, přesunul Mezinárodní olympijský výbor hry do Helsinek, ale po vypuknutí druhé světové války musely být zcela opuštěny.
Právo pořádat třinácté letní olympijské hry mělo právo do Londýna. Nebyly to jednoduché soutěže, měly se konat v roce padesátého výročí MOV a v této době byly plánovány velkolepé slavnosti. Vzhledem k pokračující válce však bylo rozhodnuto tyto hry zrušit. Londýn byl hostitelem prvních poválečných her, které se konaly v roce 1948.
