Letní olympijské hry 1972, které se konaly v Mnichově, byly zastíněny tragickou událostí - teroristickým útokem organizovaným radikální palestinskou skupinou „Černé září“. V důsledku toho byli 5. září rukojmí 11 členů izraelské delegace - sportovci, trenéři a soudci. Během záchranné operace rukojmí prováděné německými speciálními službami byli všichni, stejně jako 5 teroristů, zabiti. Tím však teroristický útok na olympijských hrách v Mnichově nekončil.
Izrael, jehož incident se stal národní tragédií, nebyl spokojen s výsledky vyšetřování teroristického činu. Přeživší teroristé a osoby podílející se na organizaci útoku byli zadrženi německou policií, ale pod hrozbou nových teroristických útoků, které Palestinci slíbili provést, byli zadržení v důsledku výměny propuštěni. Těla pěti mrtvých Palestinců byla na naléhání libyjského vůdce Muammara Kaddáfího předána Palestině, kde byla jmenována národními hrdiny a pohřbena s velkou slávou.
Tento stav samozřejmě Izraeli vůbec nevyhovoval, protože osoby odpovědné za smrt sportovců nebyly trestány ani podle státních, ani podle mezinárodních zákonů. Na nejvyšší státní úrovni vyvstala otázka adekvátních odvetných opatření, nebo jednodušeji pomsty.
Byla zahájena operace „Boží hněv“, kterou provedla izraelská zpravodajská služba „Mossad“. Jeho cílem bylo fyzické odstranění všech účastníků teroristického útoku a osob na něm zapojených. Bylo jich 17. Trest pro teroristy na sebe nenechal dlouho čekat - již v říjnu 1972 byl jeden z organizátorů teroristického útoku zastřelen. 9 měsíců po tragédii bylo na seznamu Mossadu již 13 lidí označeno křížky.
Později zemřeli další dva Palestinci podílející se na zabíjení sportovců. Další dva ze seznamu Mossadu unikli trestu, jeden z nich zemřel v roce 2010, druhý, jediný přeživší, se skrývá v jedné z afrických zemí.
Olympijské hry v Londýně 2012 si připomínají 40 let událostí v Mnichově. Členové MOV, sportovci a obyvatelé Londýna si uctili památku obětí teroristického útoku 23. července. Po slavnostním ceremoniálu u zdi příměří, který symbolizoval mírovou myšlenku olympijských her, byla minuta ticha. Této akce se zúčastnilo více než 100 lidí, včetně předsedy MOV Jacques Rogge, šéfa organizačního výboru londýnských olympijských her Lord Coe, a také starostu města B. Johnsona.
