Přátelský hokejový zápas je hra, která nemá vliv na postavení klubu v pořadí. Proto pro jeho účastníky není výsledek tak důležitý jako samotný proces hry. Takové zápasy jsou pro hráče nezbytné k získání zkušeností před odpovědnými hrami.
Přátelské zápasy se obvykle odehrávají před bezprostředním začátkem základní části sezóny nebo mimo sezónu, aby si hráči klubu udrželi svoji formu. Jedná se o druh kontrolních tréninkových her, které se konají jak mezi kluby, tak mezi národními týmy. Hlavním cílem těchto schůzek je trénovat týmovou práci a taktiku, vypracovat určité kombinace. Takové hry pomáhají trénujícímu personálu určit konečné složení týmu. Přátelský zápas může být také čistě charitativní. V tomto případě obvykle na led vyrazí legendární hokejisté nebo dokonce slavní politici. Všechny peníze z prodeje vstupenek na tyto zápasy putují na charitu. Přátelská hra se liší od běžné loajality vůči svým pravidlům. Například může rozhodčí odpustit hráčům drobné porušení pravidel a neposlat je na trestnou lavici. Zápas se skládá ze tří období, z nichž každé má 20 minut čistého času. Mezi obdobími jsou přestávky, obvykle trvající 15 minut. Současně může být na ledě šest hokejistů ze strany jednoho týmu: jeden brankář a pět hráčů v poli. Brankáře může během hry nahradit šestý hráč v poli. V zápase je povolena výměna hráčů. Je to možné jak během zápasu, tak i v pauze při zastavení času. Pokud po skončení běžného hracího času skončí hra nerozhodně, rozhodčí vyhlásí prodloužení, tj. Přidá zpravidla 10 minut. V případě, že po prodloužení není určen vítěz, proběhnou týmy v nájezdech - trestné hody. V přátelském zápase však není prodloužení, stejně jako přestřelky, vůbec nutné. Jejich potřeba je diskutována samostatně před začátkem hry. Vítězem přátelského zápasu je tým, který dokázal vstřelit nejvíce gólů do soupeřovy brány.
