Ruská hokejová škola je známá po celém světě svými vynikajícími světovými mistry. Ruští hokejisté jsou vzorem pro mnoho začínajících hokejistů jak v naší zemi, tak daleko za jejími hranicemi.
V ruském hokeji jasně existuje kontinuita generací. Výjimeční mistři Sovětského svazu vystřídali zkušení Larionov, Fedorov, Bure a další. O několik let později Kovalchuk a Datsyuk zářili na kluzištích a o několik let později svět poznal Malkina a Ovečkina. Je obzvláště potěšující si uvědomit, že v ruském hokeji postupně rostou nové hvězdy světové úrovně, z nichž některé jsou již ve velkém měřítku v NHL. Mezi tyto hráče patří jednadvacetiletý Nikita Kucherov, rodák z Moskvy.
V roce 2011 byl Nikita Kucherov draftován klubem Tampa Bay Lightning. Pravicový útočník však začal hrát v zámoří až v roce 2012 v jedné z Quebec lig. První sezóna v NHL pro Nikitu začala v roce 2013. Kucherov v rámci „blesku“odehrál 52 zápasů a získal pouze 18 bodů za systém gól + přihrávka (9 + 9). Po první sezóně se Nikita přestal dostat do základny klubu NHL a hrál v jiné zámořské lize.
V aktuální sezóně 2014–2015 se Nikita Kucherov dostal znovu do Tampy. Jeho vystoupení v jednom z favoritů Východu nebyla náhoda, o čemž svědčí statistiky útočníka. V této sezóně se Kucherov stal jedním z vůdců klubu, stal se nedílnou součástí celého týmu. Kucherov zatím odehrál všech 48 zápasů základní části, přičemž na kurtu strávil průměrně asi 16 minut. Toto číslo je pro mladého hokejisty velmi působivé.
Statistiky Nikity Kucherova jsou stejně skvělé. Ve 48 zápasech nastřílel 43 bodů (17 gólů, 26 asistencí). V době rovníku regulační sezóny NHL sdílí Kucherov s takovými ukazateli třetí místo v závodě střelců mezi ruskými ovcemi NHL se samotným Alexandrem Ovečkinem (Ovi má také 43 bodů). Pouze Evgeny Malkin a Vladimir Tarasenko v této sezoně získali více bodů.
Takové představení Kucherov vedlo k tomu, že se mladý Moskvan začal objevovat v předních článcích „blesku“, často ve většině hraje Nikita. Výkon mladého hokejisty je obzvláště pozoruhodný, když vezmete v úvahu přítomnost dalšího vynikajícího odstřelovače v Tampě - Stephena Stamkose. Je potěšující si uvědomit, že s tak vynikajícím kanadským útočníkem se ruský mladý hokejista nejen neztratil, ale také začal přitahovat pozornost tisku, specialistů a fanoušků.
Není náhodou, že hlavní trenér Tampy předpovídá pro Kucherov velkou hokejovou budoucnost. Mnoho odborníků již obdivuje talent mladého hráče. To vše dává ruskému hokejovému fanouškovi plné právo doufat, že se Nikita Kucherov brzy stane skutečnou hokejovou hvězdou světové úrovně.
