Místo konání olympiády vybere MOV (Mezinárodní olympijský výbor) z kandidátských měst, která podala přihlášku předem. Jedná se o dlouhý a komplikovaný proces a dokonce i hazard pro vnější pozorovatele. Za dva roky (2003-2005) vyřadil MOV pět kandidátů z 9 a poté ve čtyřech kolech hlasování s rozdílem pouze 4 body ze 104 zvolil Londýn jako hostitelské město pro letní olympijské hry 2012. Stalo se to 6. července 2005, den před sérií teroristických útoků v hlavním městě Anglie.
Britské hlavní město bude hlavním městem olympijských her - bude se v něm konat téměř všechny soutěže i různé slavnostní události letních XXX her. Organizátoři rozdělili Londýn do tří sportovních zón - „Olympic“, „River“a „Central“. V olympijském parku se budou konat hlavní ceremonie - zahájení a uzavření her a budou zde také dvě „olympijské vesnice“, ve kterých budou sportovci žít dva a půl letních týdnů - od 25. července do 12. srpna. Vodní vodní sporty se budou konat v londýnském aquatickém centru - ultramoderním vodním centru se třemi bazény a 17,5 tisíci diváky. Atletické soutěže se budou konat na olympijském stadionu s kapacitou 80 tisíc diváků. Ve stejné oblasti se budou konat soutěže v arénách basketbalu a házené, v olympijském hokejovém centru a v londýnském bike parku.
River Zone se nachází na poloostrově Greenwich v jihovýchodním Londýně a zahrnuje londýnské výstaviště, Greenwichský park a stadion a arénu O₂. Budou použity pro olympijské soutěže a kasárna královského dělostřelectva - tam samozřejmě budou i střelecké soutěže.
„Centrální zóna“zahrnuje slavný stadion ve Wembley (90 tisíc míst), stejně slavné místo pro každoroční turnaj ve Wimbledonu - All England Lawn Tennis and Croquet Club, stejně jako Hyde Park, který v žádném případě není proslulý sportem. Earls Court v této oblasti bude pořádat volejbalové soutěže a Horse Gards Pared se věnuje plážové verzi tohoto sportu. Cyklisté budou soutěžit v Regent's Parku a lukostřelci v Lords Cricket Ground.
Kromě Londýna se budou olympijské soutěže konat v Essexu (jízda na horském kole), Portlandu (plachtění) a Broxburnu (veslování). Dalších pět měst - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - bude hostit přípravné zápasy fotbalového turnaje.
