Tom Finney je slavný anglický fotbalista přezdívaný „Preston Instalatér“. Celý život hrál za Preston North Ent. Hrál za anglický národní tým. V roce 1961 se stal důstojníkem Řádu britského impéria.
Životopis
Budoucí fotbalista se narodil pátý dubnový den roku 1922 v anglickém městečku Preston. Od raného dětství se začal zajímat o fotbal. Snil o tom, že se jednoho dne stane součástí skutečného profesionálního klubu. Při prvních projekcích ve fotbalových akademiích nastal stejný problém: do 14 let byla Tomova výška pouze 145 centimetrů. Z tohoto důvodu mnoho trenérů chlapce jednoduše odmítlo, protože nemohl soutěžit se svými vrstevníky, a také existovalo vysoké riziko zranění.
Tomovi pomohl jeho otec splnit jeho dětský sen hrát fotbal na profesionální úrovni. Trenér místního klubu Preston North Ent, Billy Scott, byl dobrým přítelem svého otce a souhlasil, že talentovaného a vášnivého chlapce vezme na svou akademii. Dlouhou dobu hrál na amatérské úrovni jako levý útočník, jako jeho idol z dětství Alex James. Sportovec však dokázal skutečně odhalit svůj potenciál útočníka až v roce 1938, kdy přešel na druhou stranu útoku.
Profesionální činnost
Za hlavní tým klubu debutoval Tom Finney v roce 1940 jako součást Vojenského poháru anglické ligy (pohár byl vytvořen v roce 1939 a existoval až do roku 1945). V roce 1941 získal Tom Finney svou první trofej. Preston ve finále vojenského poháru porazil slavný londýnský klub Arsenal a stal se majitelem jedinečného ocenění. V roce 1942 musel Finney změnit zaměstnání, byl povolán do britských ozbrojených sil, kde působil něco přes tři roky. Boje v Egyptě a italská kampaň proti Hitlerovi zůstaly za ním.
Tom zároveň uspořádal svůj osobní život - Elsie Noblett se v roce 1945 stala manželkou sportovce a zůstala jedinou celoživotní láskou fotbalové legendy. Pár měl dvě děti, syna a dceru.
Po demobilizaci se vrátil do Prestonu a pokračoval ve hře za svůj domovský klub. V září téhož roku vstoupil Tom poprvé do dresu anglického národního týmu. V roce 1952 italský klub "Palermo" dlouho hledal slavného Angličana. Klub na tu dobu nabídl Finneyovi báječnou měsíční platbu ve výši deseti tisíc liber a byli dokonce připraveni ho formálně zaměstnat na další výdělky. Ale fotbalista, který vyrostl v Prestonu a stejnojmenném klubu, se rozhodl zůstat. Tom nabídku italského klubu odmítl.
Dokončení kariéry
V roce 1960 Tom Finney oficiálně odešel z hraní za svůj rodný klub Preston, ale v roce 1963, ve věku 41 let, se vrátil k fotbalu, aby pomohl poloamatérskému klubu Distillery porazit slavnou Benficu z Portugalska. Po dvounohé konfrontaci s portugalským majestátem Finney konečně odešel z fotbalu.
Po závratné fotbalové kariéře pracoval Tom jako instalatér. V roce 1961 se stal důstojníkem Řádu britského impéria a v roce 1998 mu byl udělen čestný rytířský titul. Po dlouhou dobu byl vedoucím malého klubu „Kendal Town“. V únoru 2014 zemřel legendární anglický fotbalista ve věku 91 let.
