V padesátých letech minulého století šli téměř všichni hokejoví brankáři na led, aniž by skryli tvář. Neměli masky. Je těžké tomu uvěřit, ale je to fakt. Historie vzhledu masky v hokejové munici a její další vývoj je opravdu velmi zajímavý.
První experimenty s maskami
První zdokumentovaný případ maskovaného brankáře na ledě pochází z roku 1927. Byl to zápas mezi ženskými univerzitními týmy a brankářkou, která se odvážila skrýt svou tvář, byla samozřejmě také žena - Elizabeth Grahamová. Je zajímavé, že si masku (mimochodem šlo o masku na šerm) neoblékla z vlastní vůle. Její otec ji k tomu přiměl. Nedávno utratil spoustu peněz za zuby své dcery a nechtěl být během zápasu vyřazen pukem nebo holí. Bohužel Graham nedělal kariéru v hokeji. Po absolvování univerzity přestala s tímto sportem.
V sezóně NHL 1929/1930 hrál brankář Montrealu Maroons Clint Benedict několik zápasů v kožené masce s masivním nosem, ale nakonec to odmítl.
Je také známo, že na zimních olympijských hrách v roce 1936 šel brankář japonského týmu Teiji Honma na led v baseballové masce. Ale nechtěl si chránit obličej, ale brýle (byl krátkozraký a musel je nosit). V každém případě tato inovace jeho týmu nepomohla - prohráli všechny své zápasy.
Je snadné vysvětlit, proč se všechny tyto masky nikdy nechytily. Nejprve to nebyl hokej. A za druhé, snížili vidění a zhoršili periferní vidění brankáře.
Další pokus o ochranu tváří brankářů byl učiněn v roce 1954. Poté jeden kanadský řemeslník poskytl šesti klubům NHL pro testování masky hledí vyrobené z odolného transparentního materiálu. Rychle se však zamlžili a brankáři, kteří je vyzkoušeli na tréninku, se rozhodli, že je lepší se bez nich obejít.
Historie Jacques Plant a první maska v SSSR
Masky vstoupily do hokejového života až postupně po roce 1959. A přispěl k tomu brankář Montrealu Canadiens Jacques Plant, jeden z nejlepších brankářů v národní hokejové lize všech dob.
1. listopadu 1959, během příští hry mistrovství NHL, zasáhl puk Jacques Plant do obličeje, vážně si poranil nos a způsobil silné bolesti. Hra byla zastavena a Plant šel do šatny, kde ho lékaři dali do pořádku. V šatně řekl trenérovi týmu Blakeovi, že se nevrátí na led bez masky, kterou už použil při tréninku (tato maska ze skleněných vláken a gumy byla jednou vyrobena a představena jedním z jeho fanoušků Plantovi). Blake byl proti, ale Plant na tom trval. Montreal neměl náhradního brankáře a trenér musel souhlasit s Plantovými podmínkami. Zpočátku se Jacques smál a byl nazýván zbabělec, ale nakonec začali následovat jeho příklad.
Poslední zápas NHL, ve kterém brankář hrál bez masky, byl 7. dubna 1974. Mluvíme v tomto případě o brankáři Pittsburgh Penguins Andy Brownovi. Svým zásadám zůstal věrný až do konce.
Pokud jde o Sovětský svaz, brankář chemik Resurrection Anatoly Ragulin začal nosit masku před všemi ostatními (v roce 1962). K tomu ho přiměly okolnosti: před Ragulinem hrozilo nebezpečí úplného ztráty zraku následkem dalšího zasažení puku. Mimochodem, maska pro něj byla vyrobena ze staré ocelové poprsí jistým známým specialistou na raketové motory.
Další vývoj brankářských masek a přileb
Ke zdokonalení brankářské masky přispěl také legendární brankář Vadislav Tretiak. V roce 1972, během legendární super série SSSR-Kanada, vstoupil Treťjak do ledové arény s hokejovou helmou s klenutou ochrannou mřížkou umístěnou vpředu. O několik let později Dave Dryden zdokonalil nález sovětského brankáře - odstranil ty prvky, které mu zakrývaly obličej, z vlastní plastové masky a nahradil je kovovým pletivem. Brankářská helma tedy ve skutečnosti získala moderní vzhled. Právě v těchto přilbách dnes hrají všichni profesionální brankáři.
Je třeba dodat, že po dlouhou dobu byly masky jednobarevné - hnědé nebo bílé. V polovině šedesátých let představil brankář Boston Bruins Jerry Chivers novou módu. Během sezóny Chivers pomocí fixky označil puk a značky na masce a brzy na ní nezůstalo prázdné místo. Ale zároveň se stala velmi neobvyklou a zajímavou.
Od té doby se malování masek stalo běžnou záležitostí. Dnes můžete vidět brankářské masky s jasnými a neobvyklými barevnými kombinacemi, které zobrazují impozantní zvířata, lebky, hvězdy, kreslené postavičky, filmové postavy atd.
