Seznam sportů zahrnutých do programu olympijských her se postupem času měnil. Některé sporty byly z olympijských her vyloučeny rozhodnutím Mezinárodního olympijského výboru, ale obecně počet olympijských sportů rostl až do počátku roku 2000.
V prvních letech moderních olympijských her se počet sportů v olympijském programu velmi rychle změnil. To je způsobeno skutečností, že až do roku 1924 byl program určen hostitelskými zeměmi olympijských her. V roce 1924 převzal kontrolu nad olympijskými sporty Mezinárodní olympijský výbor (MOV).
Při rozhodování o tom, zda zahrnout nebo vyloučit sport z olympijského programu, se MOV řídí různými kritérii. Nelze tedy zahrnout sport založený na různých technologiích, jako je motoristický sport. Hlavním kritériem je popularita tohoto sportu mezi diváky.
Otázka zařazení sportu do programu se zvažuje nejpozději sedm let před olympijskými hrami, na kterých se plánuje uspořádat soutěž v tomto sportu.
Letní olympijské hry
Na prvních olympijských hrách v roce 1896 byly medaile uděleny v 9 sportech: zápas, cyklistika, atletika, plavání, sportovní gymnastika, střelba, tenis, vzpírání a šerm. Od té doby se seznam výrazně změnil. Během historie moderních olympijských her bylo na olympijském programu několik letních sportů. Jedná se o atletiku, vodní sporty (plavání), cyklistiku, šerm a gymnastiku.
Do roku 1936 byly z letního olympijského programu vyloučeny sporty jako kriket, kroket, lakros, přetahování lanem, pólo, jue-de-pom, baskická pelota, rock a raketa. Některé z vyloučených sportů byly poté vráceny na olympijské hry, jako je lukostřelba a tenis.
Na začátku roku 2000 se MOV rozhodl snížit počet sportů na letních olympijských hrách na 28. V roce 2008 byly z programu vyloučeny dva sporty: baseball a softball. Na letních olympijských hrách v Londýně tak byly uděleny medaile ve 26 sportech. V roce 2016 bude opět 28 sportů: dříve vyloučený golf a ragby se vrátí do olympijského programu.
Zimní olympiáda
První zimní olympijské hry se konaly v roce 1924. Poté sportovci bojovali o medaile v 9 sportech: bob, curling, rychlobruslení, kombinované lyžování, běh na lyžích, soutěže vojenských hlídek, skoky na lyžích, krasobruslení, lední hokej.
V průběhu historie moderních olympijských her bylo do zimního programu zahrnuto lyžování, krasobruslení, rychlobruslení a lední hokej. Krasobruslení a lední hokej, než byly zařazeny do programu prvních zimních olympijských her, byly na seznamu letních olympijských sportů.
Seznam zimních olympijských sportů prošel méně změnami. Nejnovější přidaný sport byl curling. V roce 1924 byl tento sport vyloučen z olympijského programu a vrátil se v roce 1998.
V současnosti neexistuje žádný limit na počet sportů na zimních olympijských hrách. To je způsobeno skutečností, že program zimních olympijských her obsahuje malé množství sportů. Na olympijských hrách 2014 v Soči se medaile hrály v 7 sportech: biatlon, bob, curling, bruslení, lyžování, sáně, lední hokej.
