Olympijské medaile se udělují za 1, 2, 3 místa v soutěžích na hrách. Je to rozdíl pro osobní a týmové úspěchy. Dříve byly medaile vyvěšeny na krku sportovcům, až do roku 1960 byly vyráběny bez zapínání a předávány do rukou. Organizátoři každé olympiády vytvářejí vlastní originální ceny, které se liší od ostatních.
Medaile pro olympijské hry v Londýně mají průměr 8,5 centimetru a tloušťku sedm milimetrů. Jedná se o jednu z nejtěžších medailí o hmotnosti přibližně 410 gramů, například medaile v Pekingu vážila pouze 200 gramů.
Podle pravidel Mezinárodního olympijského výboru musí zlaté medaile obsahovat nejméně šest gramů zlata ve formě povlaku. Tyto požadavky vzali v úvahu organizátoři her v Londýně, medaile za první místo obsahují o něco více než jedno procento cenného kovu podle hmotnosti celé ceny. 92,5% tvoří stříbro, zbývající složkou je měď.
Medaile za druhé místo se skládají z 925 mincovního stříbra a malého množství mědi. Součástí ocenění bronzu jsou všechny kovy použité při výrobě této slitiny (měď a cín, zejména však měď). Olympijské ceny her ve Velké Británii se vytvářejí pomocí technologie „Casting“, která umožňuje výrobu medailí různých průměrů a tlouštěk.
Ceny byly vyrobeny v samotném Londýně na žádost olympijského výboru. Výroba medailí byla pro Velkou Británii velmi drahá, v posledních letech se ceny stříbra a zlata přibližně zdvojnásobily. Jedná se o nejdražší medaile v historii olympiády. Pro výrobu ocenění bylo do Londýna přivezeno přibližně osm tun zlata, stříbra a mědi, které byly zakoupeny v americkém státě Utah a Mongolsko.
Z důvodu bezpečnosti druhého července byla v londýnském Toweru udělena hodnotná ocenění. Nyní na tomto místě nejsou jen ozdoby britské koruny, ale také asi 4, 7 tisíc olympijských a paralympijských medailí.
Ocenění jsou však cenná nejen pro své složení, mají jedinečný design. Medaile zobrazují Niku, řeckou bohyni vítězství. Na druhé straně je logo olympijských her se zářícími hvězdami v pozadí. Temže lze vidět také na cenách.
