Několik zemí obvykle bojuje za právo pořádat olympijské hry na svém území. Je však třeba mít na paměti, že právo pořádat takovéto rozsáhlé soutěže nemá právo na zemi, ale na určité město. Podle jakých kritérií jsou tato města vybrána a schválena, mnoho obyvatel má velký zájem.
Žadatelské město musí podat přihlášku na olympijské hry Mezinárodnímu olympijskému výboru nejméně 10 let před navrhovaným rokem sportovního utkání. Hlasování pro toho či onoho kandidáta se provádí 7 let před konáním akce. Výběr se provádí tajným výslechem členů výběrové komise.
Přihláška podaná k posouzení je druhem reklamní brožury. Přirozeně navenek vůbec nevypadá jako ty brožury a letáky, které najdete v různých obchodech. Aplikace pro pořádání olympijských her je složitý projekt, který musí popisovat jak technické možnosti daného města, tak jeho materiální základnu. Rovněž naznačuje, kolik vládní podpory bude tomuto městu poskytnuto. Celý projekt by měl být vypracován dostatečně podrobně, s přílohami a fotografiemi. Komise, která nikdy předtím nenavštívila kandidátské město, by jej měla okamžitě vizualizovat a pochopit, zda je skutečně vhodné pro pořádání olympijských her.
Musí být přiloženy také dokumenty potvrzující finanční závazky města, pokud jde o servis olympijských her.
Základní kritéria, která jsou předložena žadateli o pořádání olympijských her, jsou následující. Město musí být nutně ve své zemi docela populární, musí mít vhodné klima pro hry, které se v něm plánují konat - letní nebo zimní, musí mít dostatečně rozvinutou infrastrukturu, musí být prostorné nebo mít rozsáhlá území, která vám umožní nasadit Olympijské staveniště. Nemá význam ani státní podpora tohoto tématu.
Po posouzení žádosti putuje hodnotící komise Mezinárodního olympijského výboru do těch měst, která se chtějí stát organizátory sportovních soutěží, a na místě posoudí vše, co je v žádosti popsáno. Pro každého žadatele musí členové MOV vypracovat podrobné písemné zprávy se svými komentáři, které pak budou zohledněny při hlasování.
Na základě všech předložených dokumentů a osobního posouzení všech členů hodnotící komise je sestaven seznam měst, která se stanou uchazeči o titul olympijského hlavního města. Vítězem by však měl být pouze jeden.
Jakmile bude určité město schváleno jako organizátor, uzavře s ním Mezinárodní olympijský výbor písemnou dohodu, která bude mít podobu dohody o poskytování služeb při provádění sportovních soutěží. Od tohoto okamžiku se hostitelské město může začít připravovat na setkání sportovců. Koneckonců má na všechno - výstavbu sportovních zařízení a reorganizaci infrastruktury a výstavbu takzvané „olympijské vesnice“- má celých 7 let.
