Olympijská symbolika odlišuje hry tohoto rozsahu od jiných světových soutěží. Narodil se společně s celým pohybem a představuje celý komplex různých atributů. Některé z nich jsou základní a nezměněné, jiné se mění podle toho, kde se koná ta či oná olympiáda.
Olympijskou symboliku představuje několik atributů najednou - znak, vlajka, motto, princip, přísaha, oheň, medaile, zahajovací ceremoniál a talisman. Každý z nich nese své vlastní funkční zatížení a splňuje všechny požadavky sportovních soutěží světové úrovně.
Znak her byl schválen od roku 1913 a zůstává nezměněn. Je to každému známo - pět barevných prstenů propletených navzájem. Platí od doby, kdy byla vyvinuta s ohledem na starořeckou symboliku olympijských her. Pět kruhů znamená pět kontinentů, které se účastní sportovních soutěží. Vlajka kterékoli země musí navíc obsahovat alespoň jednu barvu, která je znázorněna na olympijských kruzích. Znak olympijského hnutí proto slouží jako sjednocující faktor.
Vlajka je stejně důležitá. Představuje obraz olympijských kruhů na bílém panelu. Jeho role je poměrně jednoduchá - bílá symbolizuje mír. A v kombinaci se znakem se během her mění na symbol míru. Poprvé byl použit jako atribut soutěže v roce 1920 v Belgii. Podle pravidel olympiády se vlajka musí účastnit zahajovacího i závěrečného ceremoniálu. Po skončení her musí být předán zástupci města, kde se bude příští soutěž konat za 4 roky.
Mottem olympijských her je latinský slogan: „Citius, Altius, Fortius!“V překladu do ruštiny to znamená „Rychlejší, vyšší, silnější!“Úlohou hesla na olympiádě je neustále připomínat všem přítomným, proč jsou tu všichni.
Princip, že „vítězství není hlavní věcí, ale účast“, je olympijským prohlášením, které se objevilo v roce 1896. Symbolika zásady spočívá v tom, že sportovci by se neměli cítit ohromeni, pokud prohrají. Jeho účelem je zajistit, aby účastníci soutěže neupadli do deprese, ale naopak našli v sobě sílu a ještě lépe se připravili na další hry.
Tradiční slib se používá v roce 1920. To jsou slova o potřebě respektovat své soupeře, dodržovat sportovní etiku. Přísahu skládají nejen sportovci, ale také rozhodčí a členové hodnotících komisí.
Samozřejmě nelze ignorovat takový symbol olympiády, jako je oheň. Rituál pochází ze starověkého Řecka. Oheň se zapaluje přímo v Olympii, poté se přenese do speciální pochodně, která po celém světě dorazí do hlavního města olympijských her. Potřebujeme oheň jako symbol, abychom zdůraznili, že sportovní soutěž je pokusem o zlepšení sebe sama, je to poctivý boj o vítězství, stejně jako mír a přátelství.
Medaile nejsou jen odměnou, ale také určitým symbolem her. Slouží jako pocta silným sportovcům a zároveň zdůrazňují, že všichni lidé jsou bratři, protože na pódiu se scházejí zástupci různých národností.
Zahajovací ceremoniál je povinným atributem olympijských her. Nejprve nastaví náladu na všechny dva týdny dopředu. Zadruhé jde o demonstraci síly hostitelské strany. Za třetí, sjednocující silou je zahajovací ceremoniál. To je způsobeno skutečností, že je pro ni nutný průvod sportovců, ve kterém budoucí soupeři chodí bok po boku, bok po boku.
Talisman lze nazvat proměnlivým symbolem olympiády. Koneckonců, pro každou soutěž je vyvinut nový atribut. Musí být schválen komisí MOV vybranou z několika navrhovaných možností. Ten, který se nakonec zastaví, je patentován a stává se symbolem olympijského hnutí v daném roce. Maskot musí splňovat několik požadavků - odrážet ducha hostitelské země olympijských her, přinést sportovcům štěstí a vytvořit slavnostní atmosféru. Olympijský maskot je zpravidla prezentován ve formě zvířete oblíbeného pro zemi, kde se soutěž koná. V některých případech může být vyroben ve formě fantastického stvoření.
