Na konci 19. století byla v Paříži shromážděna komise, která měla oživit olympijské hry. O něco později byl zorganizován Mezinárodní olympijský výbor - MOV, který zahrnoval nejvíce autoritativní a iniciativní občany různých zemí. První olympiáda se konala v létě 1896 v Aténách.
Zástupci ruské říše se také zúčastnili mezinárodního olympijského hnutí, ale první národní tým naší země se poprvé představil až na 5. olympijských hrách ve Stockholmu v roce 1912.
Stojí za zmínku, že ruští sportovci soutěžili na 4 olympijských hrách v Londýně v roce 1908. V té době země neměla svůj vlastní olympijský výbor, takže 8 lidí šlo na olympiádu jednotlivě, vystupovali v krasobruslení, cyklistice, atletice a wrestlingu. Nikolaj Aleksandrovič Panin-Kolomenkin se stal prvním olympijským vítězem v Rusku, získal zlato v krasobruslení a předvedl speciální postavy. Dvě stříbrné medaile v zápase pak obdržel Nikolay Orlov ve váhové kategorii do 66,6 kg a Alexander Petrov ve váhové kategorii nad 93 kg.
Talent a dovednosti ruských sportovců okamžitě přitahovaly velkou pozornost veřejnosti. V březnu 1911 byl vytvořen národní olympijský výbor v Rusku a jeho předsedou se stal státní radní Vyacheslav Izmailovič Sreznevsky.
Navzdory tomu, že olympijské hry ve Stockholmu byly poněkud neúspěšné (Rusko se v soutěži družstev dělilo s Rakouskem o 15. místo), mělo to obrovský dopad na rozvoj ruského sportu.
Moderní ruský olympijský tým je jedním z nejpočetnějších. Na zimních olympijských hrách 2010 ve Vancouveru reprezentovalo Rusko 175 sportovců, z nichž 51 bylo vyznamenáno mistrem sportu, 72 bylo mistrem sportu mezinárodní třídy, 41 bylo mistrem sportu, 10 kandidáty na mistra a 1 byl prvním -třídní sportovec.
Mezi nejvýznamnějšími sportovci národního týmu lze uvést biatlonistku Olgu Zaitsevu, mezinárodní mistr sportu. Je olympijskou vítězkou v Turíně (2006), mistrem světa (Hochfilzen, 2005), na stupních světového poháru má 6 vítězství a v roce 2009 v jihokorejském Pchjongčchangu získala 2 zlaté a 2 bronzové medaile.
Dalším váženým mistrem sportu v biatlonu je Ivan Tcherezov. Je stříbrným medailistou na mistrovství světa juniorů v roce 2000 a na světové univerziádě v roce 2001, na olympiádě v Turíně také stříbro a později (v letech 2005, 2007 a 2008) se stal trojnásobným mistrem světa.
Alexander Zubkov je členem ruského národního týmu a čestným mistrem sportu v bobu, má obrovské množství ocenění. Je mistrem Ruska v double (2004) a ve čtyřech (2001, 2003-2005), v letech 2001 a 2003 - stříbrný medailista z ruských šampionátů v double. Zubkov je ruským šampiónem v bobovém startu ve dvouhře (2002-2004) a ve čtyřech (2001-2004) stříbrný medailista z ruského šampionátu v bobu startuje ve čtyřech v roce 2000. Stříbro na ruském poháru ve dvou (2000), zlato na mistrovství Evropy ve čtyřech (2005), stříbro (2005) a bronz (2003) na mistrovství světa ve čtyřech. Alexander Zubkov získal stříbro na olympijských hrách v Turíně a mnoho dalších ocenění.
Mezi nejuznávanější sportovce Ruska patří: Lalenkov Evgeniy (vůdce ruského národního týmu rychlobruslení), Rochev Vasily (lyžař), Medvedeva (Arbuzova) Evgenia (lyžař), Demchenko Albert (sportovec-sáně), Lebedev Vladimir (volný způsob), akrobacie), Evgeni Plushenko (krasobruslař), Evteeva Nina (vůdce ruského národního týmu pro krátké tratě). Hokejisty, kteří mají v současné době nejvíce ocenění, jsou: Ilya Kovalchuk, Evgeny Malkin, Pavel Datsyuk, Sergej Fedorov, Alexander Ovečkin a Evgeny Nabokov.
Nejznámější sportovkyní na světě je Larisa Latynina. Během své ohromující gymnastické kariéry získala 18 olympijských cen, včetně devíti zlatých, pěti stříbrných a čtyř bronzových! Žádný jiný sportovec ani žádný jiný sport nemá takový počet olympijských medailí. A stojí za zvážení, že získala mnohem více medailí na mistrovstvích SSSR, Evropy a světa.
