V současné době se předpokládá, že symbol pětikroužkové olympiády představuje hlavní zúčastněné kontinenty, z nichž každý má specifickou barvu: Evropa - modrá, Afrika - černá, Amerika - červená, Asie - žlutá, Austrálie - zelená. Existuje však i jiná verze.
S výskytem olympijských symbolů si někteří spojují psychologa Carla Junga, který je v některých kruzích také považován za jeho tvůrce. Jung se dobře orientoval v čínské filozofii, věděl, že prsten ve starověkých kulturách je symbolem velikosti a vitality. Proto představil myšlenku pěti propletených prstenů - odraz pěti energií, které jsou zmíněny v čínské filozofii: voda, dřevo, oheň, země a kov.
Spolu se symboly v roce 1912 představil vědec svůj vlastní obraz olympijské soutěže - moderní pětiboj. Každý z olympioniků musel vlastnit každý z jeho pěti typů.
První disciplína - plavání - ve formě modrého prstenu také zobrazuje vodní prvek a udává rytmus, který zadržuje dech, umožňuje pohyb vpřed po vodní hladině, k vedení.
Zelený prsten - skákání - je obrazem stromu a symbolem energie jezdce. Musí mít schopnost ovládat nejen svou vlastní energii, ale také energii koně.
Další disciplínou je šerm, který je znázorněn ohnivým prvkem ve formě červeného prstenu. Tato disciplína symbolizuje vkus. Úspěch šermíře závisí na schopnosti cítit nepřítele a odhadovat jeho pohyby.
Žlutý prsten představuje prvek Země a představuje disciplínu běžeckého lyžování. Naznačuje odolnost a vytrvalost. Běžec na lyžích přeskočí prvky a ví, kdy zpomalit a kdy zrychlit.
Střeleckou disciplínu a jedinečné vlastnosti kovu představuje černý prsten. Zde je zapotřebí přesnost a jasnost. Úspěch střely závisí nejen na fyzické námaze, ale také na schopnosti chladného myšlení, pomocí kterého se střelec soustředí na cíl a zasáhne cíl.
