Zimní olympijské hry jsou jednou z nejpozoruhodnějších sportovních událostí a o právo pořádat je vždy vážný boj. Vítěze někdy určuje několik hlasů. Rakouský Innsbruck, hlavní město zimních her v roce 1964, však porazil své konkurenty jasnou výhodou.
IX zimní olympijské hry se konaly v rakouském městě Innsbruck od 29. ledna do 9. února 1964. O uspořádání olympijských her v Rakousku bylo rozhodnuto na 55. zasedání Mezinárodního olympijského výboru, které se konalo 26. května 1959 v Mnichově.
Zástupci Rakouského olympijského výboru oznámili své přání uspořádat zimní hry v Innsbrucku během korespondence s vedením MOV, která se konala od srpna 1950 do dubna 1951. Záměr Rakouska pořádat zimní olympijské hry byl splněn docela dobře, delegáti Mezinárodního olympijského výboru navštívili během 45. zasedání MOV ve Vídni v květnu 1951 města Badgastein a Innsbruck. Účelem návštěvy bylo posoudit možnost těchto měst pořádat zimní hry.
Výsledky návštěvy byly pro delegáty výboru celkem uspokojivé a v roce 1952 se zástupci Innsbrucku přihlásili, aby považovali své město za hlavní město jedné z budoucích zimních olympijských her. Na začátku roku 1954 rakouské vládní kruhy potvrdily svoji připravenost podporovat a financovat olympijské hry, což nepochybně ovlivnilo růst hodnocení Innsbrucku.
26. května 1959 se v Mnichově konalo 55. zasedání MOV, na kterém mělo být vybráno místo konání IX zimních olympijských her v roce 1964. Soupeři Innsbrucku byli kanadský Calgary a finský Lahti. Výsledkem hlasování bylo, že Innsbruck získal drtivé vítězství a získal 49 hlasů pro 9 pro Calgary. Lahti nezískal vůbec jediný hlas.
Rakušané dodrželi všechny své sliby, Innsbruck se na olympiádu výborně připravil. Rekonstruovány byly staré sportovní zařízení, byly vytvořeny nové. Uspořádání her nemohlo narušit ani neobvykle teplé počasí; s pomocí armády byla zorganizována dodávka sněhu na závodní dráhy. Celkově muselo být přineseno více než 15 tisíc metrů krychlových.
Soutěže se zúčastnilo rekordní množství sportovců - 1111 olympioniků z 36 zemí. V celkové týmové soutěži se tým SSSR sebevědomě umístil na prvním místě, když získal 11 zlatých, 8 stříbrných a 6 bronzových medailí. Hostitelé olympiády mohli obsadit třetí místo, rakouský tým získal 4 zlaté, 5 stříbrných a 3 bronzové medaile. Třetí místo obsadili Norové - 3 zlaté, 6 stříbrných a 6 bronzových medailí.
