Olympijské hry se začaly konat v 8. století před naším letopočtem. na území starověkého Řecka v oblasti Olympie, která byla v té době považována za posvátné místo. Existuje několik legend o jejich původu, z nichž hlavní je legenda o králi Iphite, který byl instruován kněžkou Apolla pořádat atletické slavnosti na počest olympijských bohů. Takový sportovní festival byl potřebný k ukončení války, která v té době trhala Řecko. Postarají se o bezpečnost sportovců a diváků a veřejní činitelé stanovili pořadí her po dlouhou dobu.
Hry nebyly místem konfliktů, takže nejdůležitějším pravidlem byl úplný zákaz zbraní všech typů, které na nich byly. Během olympijských her v celém Řecku bylo mezi válčícími regiony uzavřeno příměří.
Druhým základním principem byla poctivost zúčastněných sportovců. Navzdory skutečnosti, že občané starověkého Řecka dopingové skandály neznali, v té době již existovaly pokusy o uplácení účastníků nebo soudců. Sportovec chycený v takovém nesportovním chování by mohl být vystaven tělesným trestům nebo vysoké pokutě.
Olympijských her se mohl účastnit jakýkoli rodilý Řek a otroci a lidé z jiných zemí nesměli soutěžit. Existuje názor, že Alexandr Veliký musel k účasti v soutěži prokázat svůj řecký původ.
První a poslední den olympijských her byl věnován obětování. Každý sportovec měl svého boha patrona, jehož přízeň a pomoc se snažil získat přinesením svých darů.
I tehdy nebylo povoleno absolvovat školení sportovců, ale probíhalo pod přísným dohledem nejuznávanějších občanů města. Během roku předcházejícího olympijským hrám sportovci trénovali a poté prošli standardy. Můžeme říci, že ve starověkém Řecku došlo k výběru kvalifikace pro národní tým, v důsledku čehož mohli soutěžit nejsilnější účastníci. Poslední měsíc před olympiádou probíhal výcvik ve zvlášť intenzivním režimu a pod dohledem trenérů.
Herní program se rozšiřoval velmi postupně. Nejprve to zahrnovalo pouze jednostupňový běh, tj. v 192, 27 m. V průběhu let byly přidány nové sporty: běh ve 2 etapách, skákání, zápas a házení oštěpem a diskem, závody vozů.
Sportovec, který vyhrál olympijské hry, získal jako ocenění vavřínový věnec a stal se jedním z nejuznávanějších obyvatel svého města. A trojnásobný šampion mohl dokonce postavit svou vlastní sochu!
Diváci se her účastnili zdarma, ale již ve starověkém Hellasu došlo k diskriminaci na základě pohlaví. Pouze muži mohli přímo sledovat akci, zatímco ženám za účast na hrách hrozil trest smrti. Jedinou výjimkou byly kněžky Demeter, které směly sloužit své bohyni.
Existuje již více než 10 století, v roce 394 n.l. Olympijské hry byly zrušeny římským císařem, který aktivně propagoval křesťanské náboženství.
