Poslední třetina minulého století, i když se obešla bez světových válek, byla v historii vývoje naší civilizace velmi bouřlivým obdobím. To se odráželo v historii olympijských her, které si pamatovali teroristický útok v roce 1972 a bojkoty různých skupin států čtyř následujících letních olympijských her. XXV. Letní hry roku 1992 zaujímají v této řadě zvláštní místo - jednalo se o nejklidnější a olympijsky inspirované soutěže své doby, které se konaly v perle města Pyrenejského poloostrova.
Podle pravidel Mezinárodního olympijského výboru se právo pořádat olympiádu neuděluje zemi, ale konkrétnímu městu. Šest měst se mohlo stát hlavním městem 25. letního sportovního festivalu planety - výboru bylo podáno tolik žádostí. Pět z nich se nachází v evropských zemích a zbytek světa představoval australský Brisbane. Rozhodující hlasování proběhlo šest let před plánovaným zahájením soutěže - 17. října 1986 byla Barcelona bezpodmínečným vítězem ve třech kolech hlasování.
Hlavní město letních olympijských her XXV je druhým nejlidnatějším městem Španělska, hlavním městem provincie Katalánsko. Historie města má více než dvě tisíciletí - podle jedné z legend, 400 let před vznikem Říma, ji založil hrdina starořeckých mýtů Herkules. Barcelona se nachází 120 kilometrů od hranic s Francií a ve stejné vzdálenosti od Pyrenejí, na pobřeží Středozemního moře. Výsledkem je mírné podnebí s průměrnou teplotou 25 ° C v červenci a srpnu, což jsou tradiční měsíce olympijských her.
Hlavní olympijská místa byla postavena na kopci Montjuïc, kde se na ploše 200 hektarů rozkládají slavné barcelonské zahrady. Na jižním svahu tohoto kopce se nacházel olympijský stadion a sportovní palác. Tradiční kompaktní místo pobytu pro sportovce, olympijská vesnice, bylo postaveno od nuly v přímořské části katalánského hlavního města a po hrách se stalo novou městskou rezidenční oblastí.
Samotné hry, jejichž maskotem bylo štěně jménem Kobe, jsou stále považovány za jednu z nejúspěšnějších v moderní historii olympijského hnutí. Jednalo se o první olympiádu za dvacet let, kterou žádný stát nebojkotoval. Zúčastnilo se ho více než 9 tisíc sportovců ze 169 zemí, kteří soutěžili o 257 sad ocenění ve 32 sportech. Ukázalo se, že XXV. Letní olympijské hry byly úspěšné pro sportovce z 12 států bývalého Sovětského svazu, kteří byli tehdy ve společném týmu - získali 112 ocenění, více než kdokoli jiný. Běloruský gymnasta Vitaly Shcherbo získal zlatou medaili čtyřikrát za pouhou jednu soutěžní lenost a celkem se na olympiádě v Barceloně stal šestkrát vítězem.
